Deze route, die langs de belangrijkste historische plaatsen van Biest-Houtakker gaat, is vernoemd naar de regenten van de Gemeint. De Gemeint of “gemeente” ( 25) omvat de gemeenschappelijke gronden die al bijna zeven eeuwen in het bezit zijn van de inwoners van de Biest. De regenten, gekozen uit en door de inwoners van Biest-Houtakker, beheren deze gronden. Een situatie die uniek is in Nederland.

Het hiernaast afgebeelde bronzen standbeeldje dat de regenten bij het schouwen van de gronden uitbeeldt, staat midden in het dorp op het pleintje tegenover de kerk.

De regenten van de Gemeint

Kunstenaar: Harm Timmermans, Oirschot

Beginnend bij het Kerkepadje naast de school volgt deze route de knooppunten:

De route is te vinden in de Themaroutegids pagina’s 72/73. De route gaat rond het hele dorp inclusief de Westrik (Westerwijk) en gaat uiteraard ook door de Gemeint. Er wordt zoveel mogelijk over zandwegen gelopen, maar enkele stukjes verharde weg zijn onvermijdelijk. Volgend jaar zal er een wijziging aangebracht worden, waardoor dwars door de Gemeint gewandeld kan worden en twee stukken verharde weg vervallen.

Opdeling

De route bestaat uit twee lussen die door een stukje Kanaaldijk (van knooppunt 22 naar knooppunt 24 en op de terugweg hetzelfde stuk langs de andere kant van het kanaal) met elkaar verbonden zijn. De route kan dus in twee kortere wandelingen opgedeeld worden.

De grootste, westelijke lus gaat over de Bosscheweg, de Schijf, een stuk Klein Westerwijksestraat, Heiligstraatje en Veldbraken, en langs het kanaal terug naar het beginpunt. Dit omvat de knooppunten:

23 – 22 – 24 – 25 – 26 – 28 – (15) – 01 – 02 – 29 – 03 – (04) – 09 – 22 – 23

Deze wandeling is in haar geheel 8,4 kilometer lang, 7,4 kilometer zonder knooppunt 15 en 6,7 kilometer als ook het ommetje over knooppunt 04 wordt weggelaten.

De kleine, oostelijke lus gaat over de Kanaaldijk naar het Vossenhol, over het sportpark naar de Gemeint, over de Bundersweg naar de camping en langs de Biestsestraat terug naar het beginpunt. Dit omvat de knooppunten:

23 – 22 – 21 – 20 – 68 – 23

Deze wandeling is slechts 2,4 kilometer lang.

Verkortingen

De lus over de Westrik (langs knooppunt 15) kan worden overgeslagen door van knooppunt 28 door te steken naar knooppunt 01. Hierdoor wordt de wandeling met 1 kilometer verkort.

Een drastischer verkorting met 3,6 kilometer wordt bereikt door aan het begin van de grote lus, komend vanaf het kanaal bij knooppunt 25 op de Biestsestraat niet rechtdoor de Bosscheweg te blijven volgen, maar rechtsaf te gaan de Biestsestraat op naar knooppunt 02. Let op: deze wandelroute gaat na 150 meter linksaf de Klein Westerwijksestraat op en buigt daar na 400 meter rechtsaf een zandweg op naar knooppunt 2.

Zoals bij Opdeling is beschreven kan de wandeling na het afleggen van de grote lus worden beëindigd door vanaf knooppunt 09 / 22 langs de Akkerstraat en het Kerkepadje terug te keren naar de kerk. Terugkeren over de Biestsestraat vanaf knooppunt 29 bij de Biestse brug is even lang en heeft als nadeel dat er dan geheel over de straat gelopen moet worden.

Als u wel opteert voor teruglopen langs de Biestsestraat kan deze lus van 7,7 of 6,7 kilometer veraangenaamd en met nog een halve kilometer verkort worden door vanaf knooppunt 02 op de Veldbraken rechtsaf te gaan deels over een zandweg en deels over de Klein Westerwijksestraat naar knooppunt 25 halverwege de Biestsestraat bij de Bosscheweg.

Oversteken naar de Driehuizenroute

Vanaf de Driehuizenroute kan uit de buurtschap Driehuizen komend doorgestoken worden naar de Regentenroute. Voor de beschrijving zie bij de Driehuizenroute.

Omgekeerd kan vanaf de Regentenroute al na 2,5 kilometer (knooppunten 23 – 22 – 24 – 25 – 26) aan het begin van de Bosscheweg bij het oude schoolhuis (knooppunt 26) doorgestoken worden naar de Driehuizenroute (van knooppunt 26 via knooppunt 63 naar knooppunt 64 op de Akkerstraat). Vervolgens kan de bedevaartweg terug naar het centrum van de Biest genomen worden, of in omgekeerde richting het langere stuk Driehuizenroute door Driehuizen, door de weilanden naar de Gooren, en langs de Biestsestraat terug naar het centrum of de camping.

Routebeschrijving

Startpunt

Als startpunt kunt u de kerk van Biest-Houtakker nemen (Biestsestraat 26, 5085 HE), Cultuurhistorische bezienswaardigheid  26 op de kaart en in het themagidsje, met een groot parkeerterrein en aan de overkant restaurant de Wokgarden. De route loopt op de terugweg langs de minicamping (bij knooppunt 68), dus u kunt ook vanaf de camping vertrekken en hier weer eindigen.

Op het kaartje hierboven is een alternatief startpunt aangegeven voor knooppunt 29, tegenover café De Gulle Brabander aan de Biestsestraat met een parkeerterrein voor het jachthaventje.

De kerk is samen met de grote pastorie gebouwd in 1913, in 1914 gevolgd door de school met twee lokalen en het aangebouwde schoolhuis. Twee jaar eerder was aan de overkant al een café gebouwd, dat toepasselijk werd omgedoopt in Kerkzicht. Dit zijn alle vijf gemeentelijke “monumenten”. Dit nieuwe dorpscentrum smeedde de gehuchten Biest en Houtakker aaneen.

De bouw van de kerk werd voor een belangrijk deel mogelijk gemaakt door de financiële bijdragen van de schatrijke Rotterdamse effectenmakelaar Grewen, die als voorwaarde stelde dat de kerk opgedragen moest worden aan Antonius van Padua. De kerk is een neogotische kruisbasiliek, ontworpen door architect Jos Mergry. Sinds 2000 is het een rijksmonument. In de kerk bevindt zich het wonderbeeldje van Maria, dat in 1643 gevonden is in het stroompje bij de Bevertbrug.

In het vroegere café Kerkzicht is nu het restaurant Wok Garden gevestigd.

Loop vanaf de kerk 30 meter naar het noorden tot knooppunt 23. Op het kaartje is dit het startpunt.

Knooppunt 23 ligt op de hoek van het Kerkepadje bij het schoolhuis, dat samen met de school is gebouwd in 1914. Tot 1971 woonde de bovenmeester van de school in dit huis. Het huis heeft nog zijn oorspronkelijke uiterlijk. De gevel van de aangebouwde school is gemoderniseerd.

Ga het Kerkepadje in, richting knooppunt 22. Dit paadje komt uit op de Akkerstraat. De pijl aan de overkant van de straat geeft aan dat de route rechtsaf gaat naar het kanaal.

Rechts van het knooppunt ligt de Holenakkerbrug.

De Holenakker, waarnaar deze brug vernoemd is, is een deel van de Gemeint aan de overkant van het kanaal langs het Spruitenstroompje. Dit was vroeger moerasland. Toen de Biest geplunderd en platgebrand was door de bendes van de graaf van Gelre en later in de Tachtigjarige Oorlog nog eens door de Oostenrijkers, zocht de bevolking een heenkomen in holen in dit moeras.

De route gaat hier linksaf, 500 meter langs het kanaal naar knooppunt 24 bij de Bosscheweg. Onderlangs de hoge kanaaldijk loopt een smal pad. Dit is het vroegere “jaagpad”, dat gebruikt werd om schepen te trekken.

Na 150 meter maakt het kanaal een bocht. Daar krijgt de wandelaar een verrassend uitzicht over de lengte van het kanaal op “De Stadsheer”, een modern appartementengebouw midden in het centrum van Tilburg. Bij de Tilburgers heeft dit gebouw de bijnaam “de vogelkooikes” vanwege de hangende glazen uitbouwtjes.

Bij knooppunt 24 gaat de route linksaf de Bosscheweg op naar knooppunt 25.

Deze eeuwenoude zandweg was in het hertogdom Brabant onderdeel van de verbindingsweg Antwerpen – Turnhout – Den Bosch. Toen het kanaal gegraven werd vanaf 1918 werd de weg hier onderbroken en verloor hij zijn functie. De weg gaat verder aan de overkant van het kanaal.

Dit punt ligt midden tussen de twee kanaalbruggen. Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog werden beide bruggen door de Duitsers opgeblazen. Na de bevrijding werd op deze plek in de Bosscheweg een vaste noodbrug gelegd, die zo hoog lag dat de schepen er onderdoor konden. In de volksmond werd die dus “de hôôge brug” genoemd.

Na 150 meter begint een stukje straatweg met recente nieuwbouw.

De nieuwbouwstraat eindigt alweer 150 meter verder, bij knooppunt 25 aan de Biestsestraat.

Aan de overkant van de straat op de hoek van de Bosscheweg lag vroeger een herberg met een drinkbak voor de paarden tegen de zijmuur. De herberg is nog tot 1930 café gebleven.

Linksaf gaat de Biestsestraat terug naar de kerk. Rechtsaf kunt u doorsteken naar knooppunt 02 of naar knooppunt 29, waarmee de route met circa 4 kilometer bekort wordt.

De Regentenroute steekt hier de Biestsestraat over en volgt verder de Bosscheweg naar knooppunt 26, ruim een kilometer verder aan het begin bij het oude schoolhuis van 1844 op De Schijf.

De Schijf (natuurgebied  13) dankt zijn naam aan het feit dat dit ruim een vierkante kilometer grote gebied enigszins bol is. Dit restant van een zandrug uit de tweede ijstijd is geheel bedekt met akkers. De Bosscheweg loopt hier dwars doorheen.

Na ruim 300 meter beginnen langs de weg de velden van plantenkwekerij Vromans. Op 11 uur komt dan aan de horizon de oude toren van Hilvarenbeek in zicht.

Na een flauwe bocht in de weg komt recht vooruit het oude schoolhuis

in zicht.

Dit knooppunt ligt op de viersprong voor het eerste schoolhuis van de Biest annex herberg met één klaslokaal, gebouwd in 1844. Dit cultuurhistorisch monument, dat 40 jaar lang van grote betekenis is geweest voor de bevolking van de Biest, Driehuizen, de Voort en Westrik en dat tot voor kort nog geheel in oorspronkelijke staat was, is niet vermeld in de themagids.

Op deze viersprong kunt u linksaf via knooppunt 63 oversteken naar de Driehuizenroute bij knooppunt 64.

De Regentenroute gaat hier rechtsaf naar knooppunt 28 bij de Eksterhoeve die in de verte te zien is.

Na 800 meter komt de route bij knooppunt 28 uit op de Klein Westerwijksestraat, bij een van de oudste nog bestaande panden, de Eksterhoeve. In deze voormalige boerderij is sinds 1969 horeca gevestigd, momenteel de uitspanning De Buitenwereld. Hier kan gegeten en gedronken worden (op vrijdag en zaterdag gesloten).

De route vervolgt hier linksaf 800 meter langs de asfaltweg naar knooppunt 15 en vervolgens over 700 meter zandweg naar knooppunt 01.

U kunt de route hier ruim een kilometer verkorten door niet linksaf te gaan maar direct rechtdoor naar knooppunt 01 (400 meter).

Na circa 300 meter ligt aan de linkerkant van de weg onder een dak van beuken de kapel van de Westrik ( 28). Op deze plek heeft een kapel gestaan vanaf de 8^e eeuw. De eerste kapel, die waarschijnlijk al rond het jaar 700 gebouwd is, was gewijd aan Sint Lambertus. Daarmee is deze plaats de oudste bedeplaats van de wijde omgeving. De oude kapel is vervallen en in 1549 gaf keizer Karel V toestemming tot herbouw. De grote kapel, die na de Tachtigjarige Oorlog dienst deed als schuilkerk, werd eind 18^e eeuw afgebroken. Op de plaats van het koor werd een nieuwe kleine kapel gebouwd. De huidige kapel is gebouwd in 1935 en is in 1967 opgedragen aan Sint Jozef.

Dit knooppunt bevindt zich in het hart van het zeer oude gehucht Westerwijk, in de volksmond De Westrik. De oudste schriftelijke vermelding van deze “wijk” van de Biest is van 1147.

Een historisch ommetje

De Westerwijksestraat gaat over het viaduct verder aan de andere kant van de autoweg richting het Frankische leengoed Gorp. Onder aan het viaduct aan de overkant staat de Kruishoeve. Sinds 1390 staat hier een groot houten kruis, ter herinnering aan de ontmoeting met hertogin Johanna van Brabant, die onderweg van het kasteel van Turnhout naar ’s-Hertogenbosch ’s nachts met haar koets vast reed in de moerassen nabij Gorp. De boeren van de Westerwijk kwamen haar te hulp en als dank kregen zij grote stukken woeste gronden geschonken. Deze “gemeinte” van de Westrik is gemeenschappelijk bezit van de bewoners gebleven tot 1900, toen het is verkocht aan de eigenaar van het landgoed Gorp.

De route gaat voor het viaduct rechtsaf het Heiligstraatje op naar knooppunt  en na een afslag naar rechts door naar knooppunt 02, in het totaal 1 kilometer.

Bij dit knooppunt gaat de zandweg over in de Veldbraken (geen straatnaambord).

Op dit punt kunt u terugkeren naar de kerk door hier rechtsaf te gaan naar knooppunt 25 op de Biestsestraat en langs de Biestsestraat naar de school en de kerk (1,8 kilometer).

De route gaat 1 kilometer rechtdoor naar knooppunt 29. Na 300 meter bij twee boerderijen gaat de zandweg over in asfalt.

In het bosje tegenover de boerderijen ligt het witte huis Veldbraken nummer 1, waar lange tijd de kunstschilder Fons de Kort gewoond heeft. Hij schilderde in de zestiger jaren de kruisweg in de Antoniuskerk.

Aan het einde van deze weg liggen de visvijvers De Biestse Oevers. Hier kan niet alleen gevist, maar ook gegeten en gedronken worden.

Direct daarna komt deze weg uit op de Biestsestraat bij de uitspanning met speeltuin De Gulle Brabander. Ook hier kan gegeten en gedronken worden. Dit café werd na het voltooien van het kanaal in 1923 gebouwd door een opzichter van de graafwerkzaamheden. Hij werd de eerste havenmeester van het kleine haventje aan de overkant van de straat en gaf het café de naam Havenzicht. Het in onbruik geraakte vervallen haventje werd rond de eeuwwisseling vervangen door een aanlegsteiger voor pleziervaartuigen.

De route draait scherp linksaf naar knooppunt 29 bij de Biestse brug.

In de tijd dat het kanaal gegraven werd had Biest-Houtakker alleen zandwegen. Nog niet beslist was toen of de Akkerstraat of de Biestsestraat de hoofdverbinding met Moergestel en verder naar Oisterwijk zou worden. De gemeente Hilvarenbeek bedong daarom bij Rijkswaterstaat dat er twee bruggen kwamen, slechts 1200 meter van elkaar.

Ook vanaf hier kan rechtstreeks teruggekeerd worden naar de kerk, langs de Biestsestraat of langs het kanaal –> Akkerstraat –> Kerkepadje.

en over de brug  

In de gids en op de kaart is nog aangegeven dat de route nu een ommetje maakt over knooppunt 4 naar knooppunt 9 bij de Holenakkerbrug. De straat die naar knooppunt 4 gevolgd moet worden is gevaarlijk en oninteressant, daarom geven wij er de voorkeur om dit ommetje over te slaan en direct na het passeren van de brug bij knooppunt 3 rechtsaf te gaan de hoge kanaaldijk op naar knooppunt 09. Dit laanachtige stuk kanaaldijk van 1,2 kilometer is een van de mooiste wandelpaden in de wijde omgeving.

 en over de brug 

We zijn nu terug op de Akkerstraat bij de Holenakkerbrug. Ga de brug over.

Omdat dit een gecompliceerde kruising is staat recht vooruit aan de overkant van de straat een tweede knooppuntpaal nummer 22. Ga hier linksaf over een stukje van 300 meter verharde kanaaldijk naar knooppunt 21.

Het plekje halverwege dit stukje kanaaldijk wordt in de volksmond de Sus genoemd, naar een schaapherder die van 1955 tot 1982 in een houten kooi onder aan de dijk langs het kanaal woonde. Op het dak stond in de pannen de naam “Schaapskooi”, een verwijzing naar bierbrouwerij De Schaapskooi van het trappistenklooster bij Berkel-Enschot, waar de Sus vaak ging eten.

Vanaf knooppunt 21 gaat de route naar de Gemeint, de gemeenschappelijke gronden van de Biest. Er is een bruggetje in voorbereiding een stuk verderop, waarover vanaf de Kanaaldijk de Leijdijk ingegaan kan worden en dwars door de Gemeint, die hier bijna een kilometer breed is, naar knooppunt 68 bij de camping. Zolang die brug nog niet gerealiseerd is, wordt de route omgeleid over straten tot midden in de Gemeint.

Bij het tijdelijke knooppunt 21 gaat de route rechtsaf de straat Vossenhol op. Halverwege het Vossenhol gaat de route linksaf de Gemeintsedijk op door het sportpark de Stevort, en over de Stevortbrug over het lokale beekje het Spruitenstroompje. De naam Stevort stamt van de oude aanduiding “voorde”, voor een doorwaadbare plaats in een rivier.

Hierna begint De Gemeint ( 25). De huidige Gemeint is het restant van de woeste gronden die in de 14^e eeuw door de inwoners van de Biest zijn gekocht van de hertog van Brabant. Deze gronden besloegen ruim het oppervlak van het huidige dorp Biest-Houtakker. In de laatste twee eeuwen is het grootste deel ervan verkocht. Het nog resterende deel aan de overkant van het stroompje, een strook boven het kanaal en een klein perceel op de Westrik zijn nog altijd eigendom van de inwoners van de Biest, een unicum in Nederland. In 1913 heeft de provincie Noord Brabant een gemeenschappelijke regeling ingesteld met het doel dit bezit van ons dorp en van nog een tweede dorp, Orthen bij Den Bosch dat inmiddels niet meer bestaat, te beschermen. In deze regeling is het dagelijkse beheer opgedragen aan drie “regenten” die uit en door de burgers van de Biest gekozen worden. Deze situatie bestaat nu nog en de opbrengsten van de gemeenschappelijke gronden komen nog steeds ten goede aan het dorp.

Bij dit knooppunt op de Gemeintsedijk gaat de Regentenroute rechtsaf de weilanden in over de Bundersweg (geen straatnaambord), die al snel een haakse bocht naar rechts maakt. Na 200 meter loopt de zandweg langs een bosje en vervolgens langs de minicamping om uit te komen bij knooppunt 68 op de Biestsestraat.

Voor de campinggasten is dit het eindpunt.

De route keert vanaf hier terug naar de kerk en verder naar knooppunt 23 bij het schoolhuis.

Loop verder langs het fietspad aan de rechterkant van de weg tot aan het bruggetje over het Spruitenstroompje.

Het eerste huis aan de overkant van de straat is Biestsestraat 1. Een gevelsteen herinnert eraan dat op deze plaats kort voor de bevrijding twee verzetsmannen, de bewoner van dit huis Piet Leermakers en de Hilvarenbeekenaar Jan van Dongen, door de Duitsers werden gefusilleerd. Beiden zijn in hun woonplaats met een straatnaam geëerd.

Op de plek van het volgende huis, Biestsestraat 3, stond tot aan het einde van de oorlog het café De Zeven Lindekes, genoemd naar de zeven lindebomen die tegenover het café stonden. Op 4 oktober 1944 werd het pand door de Duitsers platgeschoten. Na de oorlog werd het herbouwd en tot 1969 was het nog café. De naam “De Zeven Lindekes” is op de gevel aangebracht.

Het bruggetje over het Spruitenstroompje wordt Bevertbrug genoemd. Er wordt wel aangenomen dat dit een verbastering is van Bedevaartbrug. De eerstvolgende straat linksaf is de Beverstraat, mogelijk een verbastering van Bedevaartstraat, het begin van een eeuwenoude zandweg naar de Voort. Lange tijd zijn over deze brug en via de Beverstraat bedevaartgangers naar de kapel van Onze Lieve Vrouw van de Voort gegaan.

Vóór het bruggetje staat langs het fietspad een kleine wegkapel ( 27). Dit kapelletje is enkele jaren geleden nieuw gebouwd op de plek waar in de 17e en 18e eeuw door talloze bedevaartgangers een wonderbeeldje van Onze Lieve Vrouw aanbeden werd. Dit pijpaarden beeldje werd op 16 juli 1643 door drie jongens gevonden in het Spruitenstroompje tegen de stroom indrijvend. Het beeldje in het kapelletje is een kopie. Het echte beeldje bevindt zich in de kerk van de Biest.

Het beeldje werd in een houten kastje geplaatst, bevestigd aan de eerste van de zeven lindekes. Volgens de legende zou deze boom veel dikker gegroeid zijn dan de andere.

De lindes werden in de tachtiger jaren gekapt voor de aanleg van het fietspad. Enkele jaren geleden werden op initiatief vanuit de bevolking zeven nieuwe lindeboompjes geplant aan de andere kant van het bruggetje.

Volg na het bruggetje de Biestsestraat verder tot voorbij kerk.

  Eindpunt